A última corrida...Foi no passado sábado que Francis Obikwelu se despediu da alta competição, com um 11.º lugar nos Jogos Olímpicos, quatro anos depois de ter conquistado a medalha de prata em Atenas. Dias antes do início dos Jogos de Pequim tinha anunciado que estava no pleno da sua forma. O não apuramento para a final parece contrariar as suas afirmações. Porém, todos os que o criticam parecem esquecer-se que azares todos temos. Obikwelu teve um mau arranque, algo que é fatal numa prova como os 100m e pode acontecer aos melhores e aos grandes campeões. Francis Obikwelu foi e é um campeão! O 11.º lugar é triste, mas não decepcionante. Deu muito a Portugal e ao atletismo nacional e convém não esquecer isso. Pela primeira vez tivemos uma referência nos 100 metros, algo de que mais nenhum país europeu se pode gabar. Haverá alguém que não acredite que Francis tenha dado o seu melhor em Pequim? Poderá alguém criticar Obikwelu por ter sonhado com o ouro? Terá alguém algum dedo a apontar a Francis Obikwelu? E, melhor do que tudo isto, existirá alguém que não se tenha compadecido com o humilde pedido de desculpas que Obikwelu endereçou ao povo português? Todos estivemos com Francis Obikwelu desde que o conhecemos como atleta. Estivemos com ele até ao fim! Quem se lembrará da sua despedida inglória? Ninguém. Pelo menos eu não lembrarei. Faço questão de me lembrar do nigeriano que chegou a Portugal com 16 anos para trabalhar nas obras e que deu muitos títulos a Portugal, tendo conquistado a medalha de Prata nos Jogos Olímpicos de Atenas. Estas são as referências que ficam de Francis Obikwelu. Foi um exemplo para o desporto no tocante a humildade, entrega, dedicação, trabalho e até, pasmem-se, patriotismo! Obikwelu manifestou mais respeito e amor por Portugal do que a esmagadora maioria dos atletas olímpicos. Obrigado por tudo o que deu ao atletismo nacional e que possa contribuir para que no futuro tenhamos outras e melhores referências!
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